６月５日（月）
マルタとの強化試合に意義はあった

　ドイツへ向かう機中で、前夜、テレビで見た日本対マルタの試合について考えた。
　立ち上がり２分に玉田が１点入れただけ。攻め込みながら１対０のまま終わった。空港で買った新聞には「収穫なし」「超格下相手に無気力」と、きびしい見出しが並んでいる。
　しかし、ぼくの考えでは、この試合をした意味は充分あった。
　第一はコンディショニングの問題である。
　５日前には、ドイツと試合をして、２対２で引き分けている。この試合は、日本としては気合の入ったいいできだった。６月12日のオーストラリア戦に向けて仕上げていく途中、ここで一度、ピークを作る。そして強い相手との対戦を経験する。そこで体力、気力を使って疲れた状態でのマルタ戦である。できが悪いのは、ジーコ監督も承知の上だろう。ここで調子を落としておいて休養し再び仕上げていく。一つの常道ではないか？
　第二には、専守防衛の相手との試合を経験してみたことである。
　ドイツとの試合は、押し込んでくる相手を跳ね返して逆襲する試合の経験だった。マルタ戦は、下がって守る相手を押し込んで、どう点を取るかの試合である。結果としては、うまくいかなかったが、経験にはなった。
　それにしても、マルタのゴールキーパーはよかった。地中海の島国の超格下などと侮ってはいけない。