◆高校の「つなぐサッカー」とは？◆
　〜第85回高校選手権雑感（２）〜
　（2006年12月31日〜2007年１月８日）

★「つなぐサッカー」には見えない
　高校選手権大会の２、３回戦のころに「つなぐサッカーが増えてきた」という論評があった。前年に優勝した野洲（滋賀）の影響だということだった。
　その野洲は１月３日に八千代（千葉）に４対１で敗れて３回戦で姿を消した。今回の野洲が、どんなチームだったかは、試合を見ていないので分からない。
　ぼくの見たかぎりでは、どの試合も「つなぐサッカー」には見えなかった。
　「蹴るサッカー」か「つなぐサッカー」かは、程度の問題ではある。
　ただ､大きく前へ蹴って、走りこむキック・アンド・ラッシュだけのチームは、20年くらい前にはあったが、いまはまったくない。
　しかし、決勝戦では「パスのサッカー」と言われた作陽（岡山）も「つなぐサッカー」には見えなかった。
　
★冷雨のなかの準決勝
　１月６日には国立競技場で、作陽対神村学園（鹿児島）、八千代対広島皆実（広島）の準決勝を見た。冷たい雨が降り続くなかの試合だった。
　国立競技場のピッチは、見た目にはみごとな緑の芝生に覆われていた。
　雨の日の芝生はボールがすべってパスが速く走る。だから、速くパスをつないで、速く走るサッカーに有利だと言われている。
　ところが、この日の国立競技場のフィールドは、センターサークル付近がすこし陥没しているらしく、芝生の上に水溜りができていた。そこでは、パスは「走る」どころか、止まってしまう。ボールを蹴ると水しぶきがあがる。そんな状態だった。
　それでも、選手たちは、水溜りは避けてボールをつなぎ、センターサークル付近では、大きく蹴ることを心がけていた。そういう使い分けができる技術がちゃんとある。

★攻めを急ぎすぎる
　そういう選手たちのプレーが、好天だった決勝戦では「つなぐサッカー」には見えなかった。なぜだろうか？
　いまの高校チームは、単純な「蹴るサッカー」はしていない。長い浮き球のパスも、走り出る味方めざして蹴っている。
　それが「つなぐサッカー」には見えないのは、一つには、攻めを急ぎすぎるからではないかと思う。
　守備ラインの選手は、ボールを取ると、すぐ縦に大きく出そうとする。
　攻撃の選手は、すぐ前へ直線的に走り出る。
　守から攻への切り替えをはやくしようとしている。それはいいのだが、縦に送るパスの精度が、あまり高くない。それで「つなぐサッカー」には見えないのである。